Wanneer de sluwe, zelfzuchtige aap Draaier een leeuwenhuid vindt, krijgt hij een gruwelijk idee. Hij manipuleert de domme ezel Puzzel zo dat die de leeuwenhuid aantrekt en zich voordoet als de Grote Leeuw Aslan. De vele sprekende dieren die Aslan nog nooit gezien hebben, volgen de bevelen van Draaier op, zelfs als die steeds slechter en wreder worden. Tirian, de koning van Narnia, trekt op onderzoek uit en ontsnapt slechts op het nippertje aan de dood. Draaier heeft de hulp ingeroepen van Calormeners, de aartsvijanden van Narnia. Maar als de nood hoog is, duiken Jill en Eustaas even onverwacht als altijd op in Narnia. Met de moed der wanhoop gaan ze het gevecht aan met de Calormeners die heel Narnia onder hun voogdij proberen te plaatsen. De praktijken van de valse Aslan zorgen ervoor dat heel wat inwoners van Narnia hun geloof in de Grote Leeuw verliezen. En dit doet de Narnianen die trouw zijn gebleven aan Aslan, nog het meeste pijn. Uiteindelijk maken Tirian, de kinderen en vele andere dieren het einde van de oude wereld mee en stappen ze het echte rijk van Aslan binnen. En daar begint "het Grote Verhaal dat niemand op aarde nog gelezen heeft, dat voor eeuwig door blijft gaan en waarin ieder hoofdstuk nog mooier is dan het vorige."

Dit zevende en laatste deel van 'De kronieken van Narnia' zorgt ervoor dat de cirkel rond is. Het is Lewis' hertaling van belangrijke christelijke thema's (de apocalyps en het eeuwige leven) naar een spannend fantasieverhaal. En hij doet dat op een schitterende, beklijvende wijze. Op het einde krijgt zijn boodschap een wat overbodig filosofisch tintje wanneer hij er expliciet Plato's allegorie van de grot bijhaalt om de Narniaanse hemel te verklaren, maar daar zal de jonge lezer zich niet aan storen. Het soms plechtige taalgebruik en de midden-20ste-eeuwse moraliteit van Lewis komt in de 21ste eeuw wel wat gedateerd over, maar daartegenover staat een levendig, beeldrijk, humoristisch taalgebruik en een genuanceerde voorstelling van de gevoelens van de personages. Bovendien kent het verhaal een stevige vaart, af en toe onderbroken door rustige passages, die dan weer helemaal van deze tijd is. Nog altijd een aanrader.
[Koen Van Gorp]

‘De eindstrijd’ is het zevende deel in de sprookjesreeks ‘De Kronieken van Narnia*’. Jill en Justus komen onverwacht weer in Narnia en worden herenigd met de leeuw Aslan. Maar Slinks, de sluwe aap, deelt met een replica van Aslan zijn eigen, wrede bevelen uit die door veel dieren opgevolgd worden. Tirian, de nieuwe koning van Narnia, moet ingrijpen om de vrede te bewaren in het koninkrijk. Pieter, Edmond en Lucy helpen Jill en Justus in de strijd om de toekomst van Narnia. C.S. Lewis (Belfast, 1898 - Oxford, 1963) was o.a. schrijver, theoloog, academisch docent en hoogleraar. Hij schreef tientallen boeken. Zijn werk werd in meer dan veertig landen uitgegeven. ‘De eindstrijd’ werd oorspronkelijk gepubliceerd in 1956. Het boek betreft een nieuwe vertaling van Imme Dros. Een eerdere vertaling werd uitgegeven met de titel 'Het laatste gevecht’. In spannende, meeslepende stijl geschreven en geschikt voor lezers vanaf ca. 10 jaar.